– Futuro parece sombrio para o fotojornalismo (08/09)

Folha de São Paulo, The New Uork Times,  segunda-feira,
24 de agosto de 2009 

DINHEIRO & NEGÓCIOS

Futuro parece sombrio para o fotojornalismo

Por DAVID
JOLLY

PARIS — Quando os fotojornalistas e seus admiradores se reunirem no sul da
França, no final deste mês, na mostra Visa pour l’Image, comemoração anual de
seu ofício, muitos profissionais poderão estar se perguntando quanto tempo ainda
conseguirão aguentar.

Jornais e revistas têm cortado os orçamentos de fotografia ou fechado suas
portas, e as redes de TV reduziram a cobertura noticiosa em favor de material
menos caro. Imagens e vídeos amadores tirados com celulares são publicados em
sites da web minutos depois dos fatos. Os fotógrafos que tentam ganhar a vida
retratando as notícias dizem que há uma crise.

O último sinal de problemas foi o da empresa dona da agência de fotos Gamma,
que pediu concordata em 28 de julho após sofrer prejuízo de US$ 4,2 milhões no
primeiro semestre, quando suas vendas caíram quase 33%.

A Gamma foi fundada em 1966, pelos fotógrafos Raymond Depardon e Gilles
Caron. Juntamente com as agências Sygma, Sipa e a mais antiga Magnum, ela ajudou
a fazer de Paris a capital mundial do fotojornalismo.

Um tribunal de Paris deu à dona da Gamma, a agência Eyedea Presse, seis
meses para se reorganizar. “Aguentamos até onde pudemos, mas este modelo
empresarial não é mais viável”, disse Stéphane Ledoux, executivo-chefe da
empresa.

Olivia Riant, porta-voz da Eyedea Pesse, disse que haverá cortes de
empregos. “O problema é que a fotografia jornalística está acabada”, ela disse.
“Vamos parar de cobrir fatos diários para cobrir temas com maior profundidade.”

A Gamma foi adquirida em 1999 pela Hachette Filipacchi Médias, uma unidade
da Lagardère, que a combinou com outras operações para fornecer fotos para suas
revistas. Mas o negócio não prosperou, e ela foi vendida em 2007 para o fundo de
investimentos Green Recovery. As concorrentes da Gamma não se saíram muito
melhor: a Sygma foi adquirida pela Corbis em 1999, e a Sipa, pela Sud
Communication em 2001.

O fotojornalismo viveu uma era dourada desde antes da Segunda Guerra
Mundial até a década de 70. Revistas como “Time”, “Life” e “Paris Match” —e
virtualmente todos os grandes jornais do mundo— tinham orçamentos para empregar
legiões de fotógrafos.

Mas, hoje, em uma época de menor receita publicitária e demissões, editores
de fotografia de diversas publicações têm de pensar bem antes de mandar um
fotógrafo em campo ao custo de US$ 250 por dia, mais despesas.

As grandes agências de notícias —Associated Press, Agence France Presse e
Reuters, junto com locomotivas regionais como Kyodo, no Japão, e Xinhua, na
China— dominam a fotografia jornalística. Mas o negócio de comercializar e
vender fotos digitalizadas é comandado por duas empresas globais: a Getty Images,
fundada em 1995, e a Corbis, fundada em 1989 pelo presidente da Microsoft, Bill
Gates.

As empresas de fotos de arquivo ganharam destaque ao comprar centenas de
arquivos de imagens e disponibilizá-los para venda on-line. Enquanto continuam
patrocinando o fotojornalismo, as companhias são na verdade serviços de
gerenciamento de direitos autorais de propriedade digital.

Na Getty, 70% das receitas vêm da venda de imagens de arquivo.
“Fotojornalismo significa que os fotógrafos podem contar a história em imagens,
e havia lugares onde eles podiam publicar essas fotos”, disse o principal
executivo da Getty, Jonathan Klein. “No mundo da imprensa, a maioria desses
lugares desapareceu desde então.”

Mas, ele acrescenta, há motivos para otimismo, porque “graças à web hoje há
bilhões de páginas para os fotógrafos mostrarem seu trabalho”.

Jean-François Leroy, organizador do festival de fotojornalismo Visa pour l’Image,
que começa neste sábado, na França, apontou como outro problema a menor ênfase a
temas sérios na mídia. “Os fotógrafos estão produzindo coisas ótimas, mas hoje a
mídia só parece se interessar por celebridades”, disse.