Revista Isto É,
COMPORTAMENTO, |  N° Edição:  2371 |  08.Mai.15

O golpe do intercâmbio

Empresário brasileiro
tem escola na Irlanda fechada por irregularidades e deixa dezenas de jovens sem
visto de estudante e sem dinheiro

Camila
Brandalise (camila@istoe.com.br)

Apossibilidade de
estudar inglês e trabalhar em um país que permite acesso fácil a grande parte da
Europa fez com que o mineiro Lucas Marçal, 28 anos, escolhesse a cidade de
Dublin para um intercâmbio de seis meses. Tudo estava previsto para ele partir
no dia 26 de julho deste ano, mas a pouco mais de dois meses do embarque, soube
que a escola em que estudaria, a International Education Academy (IEA), cujo
dono é brasileiro, fechou. “Já estou atrás de outra. Não tenho esperança de
receber o dinheiro de volta.” De acordo com outros brasileiros que também
fecharam contrato com a IEA – ou com seu braço em Itu, no interior de São Paulo,
a I2 Intercâmbios –, o pacote promocional de seis meses de curso custava entre
R$ 4,2 mil a 5,7 mil.

Diferentemente de
Marçal, o paulista Vlad Beil Carreiro, 26 anos, vai adiar seus planos. “Investi
R$ 3,4 mil no intercâmbio, passaria dois meses lá, mas não tenho como pagar
outro pacote e vou cancelar a viagem.” A situação é ainda pior para quem já está
morando na Irlanda. A reportagem de ISTOÉ entrou em contato com outros 15
brasileiros matriculados na escola e vivendo em Dublin que alegaram também terem
sido lesados pela instituição. Muitos deles terão de voltar antes do previsto ou
viver ilegalmente por não terem dinheiro para comprar outro curso e,
consequentemente, não conseguirem solicitar o visto de estudante, impossível de
se obter sem estar matriculado em um centro de ensino.

A Irlanda, e
principalmente a capital, Dublin, é hoje um dos destinos preferidos dos
brasileiros que querem passar uma temporada fora. Foi o país que apresentou o
maior aumento em vendas de pacotes de intercâmbio no primeiro trimestre deste
ano em comparação com o mesmo período do ano passado, registrando um aumento de
30%, segundo a STB, líder brasileira no segmento de educação internacional. Com
a grande procura, não só de brasileiros, escolas de idiomas surgiram aos montes
no País, também conhecido pela facilidade na obtenção do visto se comparado a
outros lugares, como Londres. Mas o cerco da imigração começou a apertar
principalmente a partir deste ano, quando foram estabelecidas novas regras para
concessão do visto de estudante, e como um efeito dominó, uma série de centros
de ensino estão fechando suas portas. Os problemas são tanto em relação a
exigências da imigração quanto a problemas financeiros. A IEA é a 14º
instituição a encerrar os trabalhos desde abril de 2014 somente na cidade de
Dublin. “Houve uma explosão de brasileiros por lá por uma série de fatores: o
governo permite estudo com trabalho temporário e há muitas escolas baratas, que
chamamos de aventureiras, que não tem compromisso com os alunos e fecham sem dar
explicações”, afirma Marcelo Albuquerque, diretor financeiro da Brazilian
Educational & Language Travel Association (Belta).

A IEA, que atendia cerca
de 600 alunos, encerrou seus serviços em meio a uma denúncia de fraude junto à
imigração irlandesa. A escola, como informa o Departamento de Justiça daquele
país, ministrava aula de idiomas. Mas fornecia aos estudantes um documento de
imigração no qual constava a matrícula no curso conhecido como CTH, da área de
turismo e hotelaria. A informação é confirmada por alunos que dizem constar um
tipo de curso no contrato e outro no documento a ser entregue às autoridades. A
manobra foi criada porque a IEA não tem autorização para ministrar aulas de
inglês para não europeus que solicitem o visto de estudante. Como explica Sue
Hackett, gerente de educação internacional do Acels, órgão de certificação de
qualidade de ensino ligado a uma agência estatal, há duas listas de cursos nos
quais o aluno estrangeiro precisa estar matriculado para obter a permissão de
estadia maior do que três meses. Da primeira, fazem parte os programas
reconhecidos pelo Acels. Na segunda constam certificações como a CTH. A IEA não
possuía esse selo Acels e, segundo Sue, nunca teve. Questionada sobre os
motivos, a gerente afirma serem serem confidenciais, mas garante que os
dirigentes da escola sabiam o motivo.

Dono da instituição, o
brasileiro José Amaral afirma que a própria imigração orientou a escola a
proceder dessa maneira enquanto não recebia o selo de qualificação. À
reportagem, Amaral enviou um documento com uma avaliação positiva da IEA feita
pelo Acels, onde constavam algumas ressalvas. Entre elas, a necessidade de a
escola se adequar aos regulamentos da imigração e de matricular os alunos do
curso de línguas no programa que, de fato, faziam parte. Sue Hackett reitera que
qualquer escola pode ensinar outra língua para estrangeiros, a diferença é que o
aluno não poderá solicitar o visto de estudante se não estiver em um centro de
ensino certificado. Por causa desse imbróglio, a imigração irlandesa está
barrando vistos de alunos da IEA, como no caso de Camila Pessoa de Aguiar, 26
anos, que já está em Dublin. “Fui à imigração duas vezes e disseram que a escola
está sob investigação”, diz. O departamento de Justiça do País confirmou a
informação à ISTOÉ. “Está claro que a escola estava oferecendo programa de
línguas para estudantes não europeus sem ser autorizada para isso.” O empresário
José Amaral, que em meio à crise e à pressão dos alunos e das autoridades voltou
ao Brasil, alega que não recebeu nenhuma notificação. Diz ainda que só não foi
certificado pelo Acels por preconceito, pelo fato de ele ser “o brasileiro que
ajuda pobres a permanecerem no País”. “Estou sendo perseguido. Há um imenso
esquema de corrupção no País que favorece um pequeno grupo de escolas e esse
cartel quer que minha escola feche.”

Os alunos identificaram
sinais de irregularidades antes de a IEA ser detida pelas autoridades
irlandesas. “Percebi que havia algo errado no dia em que uma professora chegou
na sala de aula desesperada pedindo para que, se alguém perguntasse se fazíamos
curso de inglês, respondêssemos que não”, afirma José Wilker, 26 anos, que pagou
por seis meses de aulas, mas cursou apenas sete dias. “Procurei o José Amaral,
mas ele não respondeu nada do que perguntei e não aceitou a proposta de
devolução de dinheiro ou transferência para uma outra escola”, diz. Wilker
afirma que sua situação atual é a pior possível. “Meu visto de três meses de
turista está para vencer, não tenho visto de estudante, estou sem escola porque
meu contrato com a IEA foi rescindido e eles me deram o prazo de sete dias úteis
para devolverem meu dinheiro, o que não aconteceu”, diz. Sem perspectiva, Wilker
pensa em voltar para o Brasil. Em nota, a Embaixada do Brasil em Dublin afirma
que está em contato com as autoridades irlandesas sobre o fechamento de escolas
de inglês para tentar orientar os alunos brasileiros. “O governo irlandês criou
um grupo de trabalho interministerial que deverá propor medidas com vistas à 
reforma do ensino de inglês no país.”